菊苣為藥食兩用植物，葉可調制生菜，根含菊糖及芳香族物質，可提制代用咖啡，促進人體消化器官活動。 植物的地上部分及根可供藥用，中藥名分別為菊苣、菊苣根，具有清熱解毒，利尿消腫，健胃等功效。該植物耐寒，耐旱，喜生於陽光充足的田邊、山坡等地。中國等國家均有分布。
菊苣在農村是很常見的，是壹種會開藍色小花的野草，菊苣的名字比較繞口，通常在農村菊苣會被叫做苦苣菜或者苦菜，經常用來當做野菜來炒食。菊苣分布於北京（百花山）、黑龍江（饒河）、遼寧（大連）、山西（汾陽）、陜西（西安、眉縣、周至）、新疆等地。