中文已有記載，藥用價值很高。曬幹後全部入藥。
含有水蛭素和蛋白質，具有活血化瘀、通經活絡的功效。存在
臨床上多用於閉經、瘀血腹痛、跌打損傷、瘀血疼痛等。
癥狀。近年來用活水蛭吸收術後瘀血，使血管暢通；
水蛭還與其他活血解毒藥壹起用於治療腫瘤；使用自來水
水蛭加純蜂蜜制成註射劑，結膜註射可治療角膜斑。
初期膨脹性老年性白內障。已經開發了20多種藥物，
是供不應求的中藥材之壹。