紫苑又叫紫菀、青苑、紫倩、小辮、返魂草、山白菜、夜牽牛。
紫苑，菊科紫苑屬植物，多年生草本。紫苑高1-1.5m，莖直立，基生葉叢生，長橢圓形，基部漸狹成翼狀柄，邊緣具鋸齒，兩面疏生糙毛，葉柄長。莖生葉互生，卵形或長橢圓形。頭狀花序排成傘房狀，有長梗，密被短毛。總苞半球形，總苞片3層，邊緣紫紅色。舌狀花藍紫色，筒狀花黃色。
紫菀生於陰坡、草地、河邊，喜溫暖濕潤氣候，耐澇、怕幹旱，耐寒性較強，冬季氣溫-20℃時根可以安全越冬。對土壤要求不嚴，除鹽堿地和沙土地外均可種植。
繁殖栽培
紫菀為常用家種小品種，原有野生，已少見。由於生產不穩定，行情波動比較頻繁，尤其是最近幾年，生產持續萎縮，人為參與力度增大，行情變化頻率和變化幅度更大，超歷史記錄行情不斷出現。紫菀年需要量大約在1000噸左右。
紫菀為多年生草本，喜溫暖濕潤的氣候，具有怕幹旱，耐寒的特性。10月份開始產新，春秋兩季均可種植，以秋季為主。紫菀用秧苗繁殖，擴展速度慢。要想懶，種紫菀，紫菀采收後第二年仍會繼續出苗，但受種源退化、不能重茬等原因，第二年的產量大打折扣，僅能收獲200公斤左右，而新地新苗第壹年可產幹品300公斤。