黃芪又稱膜莢黃芪，是植物和中草藥的總稱。黃芪產於內蒙古、山西、甘肅、黑龍江等地，為國家三級保護植物。黃芪為豆科草本植物蒙古黃芪、黃芪的根，具有益氣固表、利水消腫、排膿生肌的作用。黃芪的藥用已有2000多年的歷史。根據現代研究，黃芪含有皂甙、蔗糖、多糖、多種氨基酸、葉酸、硒、鋅、銅等微量元素。具有增強免疫功能、保肝、利尿、抗衰老、抗應激、降血壓的作用，並具有廣泛的抗菌作用。但表邪實、氣滯濕盛、積滯食積、癰初潰或潰後，陰虛陽亢者忌用。
西方最新研究的結果也證實，服用黃芪時，最好不要服用環磷酰胺(環磷酰胺是壹種免疫抑制劑和抗腫瘤藥物)，否則會相互幹擾。另外，有些品種有壹定的毒性，不能隨便服用。劑量最好遵醫囑。