活動巢框蜂箱是科學養蜂的重要生產工具。使用活蜂箱養蜂，可以隨時打開蜂箱，取出巢脾進行檢查，了解蜂群的情況，觀察蜜蜂的生命活動，根據需要和可能生產各種蜂產品，方便轉移飼養。蜂箱長期放在露天，風吹雨打，日曬雨淋。另外，蜜蜂生活在蜂箱裏是為了養蜜蜂和儲存飼料，所以蜂箱的結構必須符合蜜蜂的生活習性，大小均勻，經久耐用。蜂箱應該由堅固、輕便且不變形的木材制成。
北方多產白松、椴木、泡桐，南方以杉木為佳。目前國內廣泛使用10標準蜂箱飼養歐洲蜂，使用中國蜂飼養中國蜂。