但是臨床上像壹些有毒的藥物，如附子等需要先煎半小時到壹小時左右，從而達到去除附子的毒性。像壹些解表的藥物如防風、荊芥、雙花等藥物，熬時間稍微要短壹些，具體情況最好在醫師的指導下進行。
對於發汗解表、理氣、質地輕清和芳香揮發的藥，水沸後文火煎煮10～15分鐘即可；質地黏膩滋補類的藥物，水沸後文火煎煮1小時左右。
不同質地的藥物，煎煮方法也有所差別：①對於有效成分難溶於水的金石、礦物、介殼類藥物，應打碎先煎，煮沸20～30分鐘，再下其他藥物同煎。②毒性較強的中藥，如附子、烏頭等，宜先煎45～60分鐘，降低毒性。
氣味芳香的藥物，須在其他藥物煎沸5～10分鐘後放入，如薄荷、砂仁等，因為久煎會降低藥效。
某些貴重藥材，如人參、西洋參、鹿茸等，為了更好的出有效成分，應單獨另煎2～3小時，煎液可另服，也可與其他煎液混合服用。