水稻屬於禾本科黍屬。根據粒形和粒質，中國的水稻可分為三類:黎蒴、粳稻和糯米。按栽培季節可分為早稻和晚稻、早粳稻和晚粳稻、糯稻和粳糯稻。去殼後，大部分種皮留在米粒上，稱為糙米。
稻田
在植物學上，水稻屬於禾本科普通栽培稻亞屬中的普通水稻亞種。人類已經鑒定出22種大米，但唯壹用於大宗貿易的是普通大米。中國是水稻栽培歷史最悠久、水稻遺傳資源最豐富的國家之壹，湖南省道縣壽延鎮玉蟾巖遺址出土的古栽培稻標本證實了這壹點。
中國水稻栽培已有654.38+40多萬年的歷史，是世界已知的栽培稻原產地。大米在中國分布很廣。水稻在中國分布廣泛，跨越熱帶、亞熱帶、暖溫帶、中溫帶、寒溫帶五個溫帶。壹般來說，由於緯度、溫度、季風、降雨量、海拔和地形的影響。
中國水稻種植區的分布集中在東南部，分散在西北部。垂直分布格局為西南，自南向北逐漸降低。水稻種植區主要在南方。水稻種植區主要在南方，南方三大水稻種植區占全國總播種面積的93.6%，水稻種植區存在明顯的區域差異。