這種疾病可能發生在青春期後的任何年齡。病變是以腺小葉和乳腺導管尖端的擴張、增生和囊性變為特征的病理過程。其發生發展與卵巢內分泌功能紊亂有關，大多是由於孕激素分泌不足，雌激素相對或絕對過剩，導致月經周期中乳腺組織增生和復舊的紊亂。不良精神刺激引起的抑郁、孤獨、焦慮是乳腺小葉增生的“催化劑”，多見於月經不調、月經量少、經期短、未婚、未育，或正在哺乳、哺乳不良的女性。
這種病的重點是緩解不適，無癥狀的人不需要治療。因為西醫多認為乳腺小葉增生與精神、內分泌失調有關，中醫稱之為乳腺癖，多為肝郁氣滯所致，也有部分是沖任失調所致。所以在臨床上經常可以服用壹些中藥進行調理，同時在生活中註意飲食清淡，保持好心情。