蘇鐵果實主要分布於中國雲南西南部思茅、景洪、瀾滄、潞西等地區，廣西、廣東有栽培，緬甸、泰國、越南也有分布。其果呈卵圓形或寬倒卵圓形，頂端有尖頭，熟時黃褐色或淺褐色，種皮硬質，平滑，有光澤，長約2-3厘米，徑1.8-2.5厘米。其常生於季雨林林下，主要在夏、秋季節采收。果實可以少量入藥，味苦、酸，性平。入肺、大腸經。有化濕降逆，健脾和胃，祛痰止咳的功效。主治腸炎，痢疾，消化不良，呃逆，氣管炎，支氣管炎。果實有毒，不能直接食用。
雲南蘇鐵果常綠棕櫚狀木本植物。莖幹圓柱形，由宿存的葉柄基部所包圍。葉羽狀，長達0.5-2.4m，厚革質而堅硬，羽片條形，長達18cm，邊緣顯著反鄭。花頂生，雌雄異株，雄球花長圓柱形，雌球花略呈扁球形，花期6-8月份。種子卵形而微扁，紅色，長2-4cm，種子成熟期為10月份。
蘇鐵果為熱帶、亞熱帶樹種，原產華南地區。性喜強光，好生於溫暖、幹燥及通風良好之處。不耐寒，生長緩慢。土壤以肥沃、微酸性的沙質土壤為宜。蘇鐵是現代世界上生存的最古老植物之壹，其體型優美，頗具熱帶風情，常布置於花壇中心或盆栽布置大型會場，或將嫩枝加工成色彩鮮艷的幹葉，成為信心的插花配材。花、葉、果均可入藥。