水提醇沈法的原理是：水提液中壹些大分子親水性雜質難溶於壹定濃度乙醇，在水提液中加入適量乙醇後使雜質沈澱除去。
水提醇沈法（水醇法）是指在中藥水提濃縮液中，加入乙醇使達不同含醇量，某些藥物成分在醇溶液中溶解度降低析出沈澱，固液分離後使水提液得以精制的方法。
醇沈法的特點：
1、醇沈是以乙醇沈澱法去除提取液中雜質的方法。它去除雜質，減少用藥量，達到精制、便於制劑的特點，使得由原來的中藥湯藥制成中成藥得以進行；
2、乙醇沸點適中（78 ℃），可回收後反復使用，其本身還具有殺菌作用，經過乙醇處理的物料不易發黴變質；
3、對於藥效成分不甚清楚和作用機制不明確的中藥復方，不失為壹種簡單適用的提取方法。
但是，醇沈的使用有壹定限制。例如，固體制劑不宜采用，因醇沈時將多糖等除去，酵液回收乙醇濃縮後又加數倍量的澱粉、糊精等輔料方能成型，這會使成本增加。