胖大海含有戊聚糖、粘液、揮發油和脂肪油。胖大海味甘、淡、涼。具有化痰開竅的功效；治療感冒、聲嘶咳嗽、咽喉腫痛、吐血、鼻衄、痔瘡、腫毒。藥材市場、醫院、藥店銷售。胖大海多用於泡茶，防止聲音嘶啞和咽喉腫痛。
胖大海是壹種常用的進口中藥材，主要產於越南和泰國。近年來，隨著我國邊境貿易的開放，進入我國市場的胖大海逐年增多，廣西已成為胖大海的主要進口渠道。每年都有相當數量的胖大海進入廣西的邊貿網絡，銷往全國各地的藥材市場。銷售趨勢不錯，銷售越多，越紅火，價格越高，而且還有上升趨勢。在中國種植胖大海還是有利可圖的。