甘草在中藥配伍中為何得到廣泛應用？

除甘草本身的醫療功效外，還能矯正異味。據分析甘草中含有甘草酸，味道極甜，置於1∶20000的水溶液中，仍具有甜味。故在中藥處方中，可扮演矯正其他諸藥異味的角色。其次，甘草還具解毒作用，甘草酸在體內可水解生成1分子甘草次酸和2分子葡萄糖醛酸，甘草次酸具有皮質激素樣的作用，能增加肝臟的解毒作用，緩和藥性，甘草酸屬有機酸，可與中藥中多種生物堿起化學反應，生成不易溶解的沈澱物，即將這些沈澱物在體內緩慢分解而逐漸發揮藥效，又可使藥性發作較緩，從而降低副作用，同時，甘草酸還具有類似藥用活性炭的吸附作用，能吸附多種藥物中化學成分，在體內逐漸釋放出來，緩慢發揮藥效。甘草能增強方劑中其他藥的功效，這與甘草中所含的甘草酸、甘草甙元、異甘草甙元有關，比如甘草酸芍藥甙在鎮痛、解痙、解熱、抗炎、抑制胃液分泌和松弛平滑肌方面均有協同作用。甘草酸還具有“助溶作用”，與其他藥同煎，可增強其他藥成分在水中的溶解度，從而使藥效增強。甘草本身雖無抗菌作用，但它能增強其他清熱解毒藥物對細菌的抑制作用。