端午節，家家戶戶都有掛艾草的習俗。人們把艾草做成人形，稱之為“艾仁”。他們把艾葉掛在空中，切成老虎的形狀。女人們競相戴上它們來辟邪。所以，在古代，也有人把端午節稱為中國古代的養生節。正如《荊楚歲月年譜》所雲:“五月五日，愛彩思人，門上掛有綠靈”。
隨著時代的進步，艾葉的研究和應用更加全面和深入。有報道稱，艾葉散發的煙霧具有抗菌、殺菌、抗病毒作用，可抑制空氣中細菌和病毒的傳播，因此可防止細菌和病毒侵入呼吸道，起到預防流行性疾病的作用。在化學成分研究中發現，艾葉除揮發油外，還含有鞣質、黃酮類、微量元素等多種有機成分，其中艾葉油具有平喘、祛痰、止咳、抗菌、抗過敏、鎮靜等多種藥理活性。藥理實驗結果表明，艾葉具有抗菌、抗病毒、止血、抗凝血、增強免疫、解熱、鎮靜等作用，為艾葉的推廣應用提供了理論依據。在臨床上，艾葉被廣泛用於治療婦科疾病和呼吸系統疾病。