本品為三方晶系礦物赤鐵 Hematite，主含三氧化二鐵。
炮制方法
壹、凈制 除去雜質（《藥典85》）。
二、切制 砸碎（《藥典85》）。水飛（《集成》）。
三、胞炙
1．醋淬 取凈赭石，砸碎，將凈藥材銀至紅透時，立即投入醋內淬酥（如不酥，可反復鍛淬酥），取出，幹燥，打碎或研粉。每赭石100kg，用醋30kg（《藥典85》）。
2．鍛制 取代赭石塊，置爐火上鍛紅，放冷，剛去灰塵。或取赭石置鐵鍋內蓋嚴，以炭火鍛紅，取出放冷，研細即可（《集成》）。
現代研究
1．比較了代赭石炮制前後含砷量的變化。結果表明，鍛代赭石砷的含量減少，且鍛後質地松脆，易於有效成分的溶出。認為鍛代赭石中砷的含量，應作為壹個質量指標（李大經等：中成藥研究，（3）：17，1985）。
2．代赭石主含三氧化二鐵，經實驗表明，代赭石的水煎液中測不出亞鐵鹽。將代赭石於不同的酸液中，以不同的煎煮時間煎煮，測定了各煎液中亞鐵鹽含量。認為代赭石作為血分藥入藥時，用pH3的酸性水溶液煎煮3小時為宜（孫繼軍等：中成藥研究，（11）：16，1985）。