中藥是指在中醫理論體系和治療規律的指導下，用於預防和治療疾病以及輔助診斷疾病的藥物。這些藥物來自自然界，包括植物、動物和礦物質。多為古代“本草”書記載的國產藥材，少數為國外進口，如乳香、沒藥、馬錢子、藏紅花、犀牛角、胡椒、血竭等。，因長期使用而合稱為中藥。從廣義上講，中藥不僅是在產地經過簡單加工直接供應醫療應用的天然植物藥、動物藥和礦物藥；它還包括手工加工產品，如黃丹、樟腦、膽南星、神曲和豆豉；以及紅丹、白丹、輕粉等化學品。，通過煉丹提煉而成；還有用現代科學方法制成的人工牛黃、人工麝香，都屬於中藥範疇。中藥材是指民間就地采集的用於防病治病的原生藥材。它是地域性的，不像中藥壹般作為壹種商品，銷往全國各地或國外。現在所說的草藥，在古代的《本草》書中就有記載，也有在民間流傳的，如夏枯草、舒羊泉、金蓮花等。隨著人們越來越多地使用草藥來預防和治療疾病，成千上萬種民間草藥被不斷發掘、研究和推廣，壹些療效較好的草藥也逐漸被中醫常用。這就造成了中藥和草藥難以區分，所以把草藥歸入中藥的範疇是符合中醫發展的實際情況的。
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