甜味是指壹種中草藥或動植物性食物在刺激人的味覺感受器後，在味覺中樞產生的甜味感覺。味覺由五種基本感覺組成:酸、甜、苦、辣、鹹。
食物的性指“四性”，即寒、熱、溫、涼。涼與冷，暖與熱，在功能上有壹定的相似性，但在功能大小上略有不同。此外，有些食物的飲食比較溫和，這就是所謂的平淡。能緩解或消除熱證的食物，屬於寒涼；能緩解和消除寒證的食物，屬於溫性。壹般來說，寒涼食物具有清熱、瀉火、解毒的作用，常用於熱證。溫性食物具有溫中、助陽、散寒的作用，常用於寒證。性平食物有健脾開胃、滋補身體的作用。