在中國，漢代張騫開辟西域商路後，亞麻、胡椒等香料是從西域獲得的重要商品之壹。明朝航海家鄭和下西洋，也從東南亞獲得了大量胡椒、蘇木等香料回國。明朝政府用香料折賞俸祿，壹直到成化七年(1471)。
香料的使用
胡椒:它能使菜肴變得辛辣和豐富多彩。
大蒜:壹種常用的爆炸性香料，可以切片或剁碎配菜。
花椒:也被稱為四川胡椒，它經常被用來燉和腌。花椒粒炒香後磨成粉。如果加入炒鹽，就成了椒鹽，常用來炒食物。
辣椒:麻辣清香，能去腥增味。白胡椒味淡，黑胡椒味重。
八角茴香:也稱為茴香，常用來燉和腌。香氣很濃，要適當使用。
幹辣椒:可以去除油膩和難聞的氣味。去籽油炸時要註意火候，不宜油炸。
洋蔥:可以增加香味。剁炒香的時候要註意火候。炒多了會有苦味。
五香粉:五香粉中含有桂皮、八角、花椒、丁香、甜香、陳皮等香料，要適當使用。