山茱萸是壹種落葉小喬木，開小黃花，果實橢圓形，紅色，有酸味，可入藥。這和端午節佩戴艾草、菖蒲壹樣，是為了祛病、防蚊、辟邪。所以無論是艾草、菖蒲，還是山茱萸，都有特殊的香味，從而達到祛病辟邪的效果。九月初九恰逢秋冬交替，初九是晴天數。古人認為這壹天是不吉利的壹天，因為陽氣太強，陰陽失衡。佩戴氣味濃烈的山茱萸可以驅寒避邪。