紫蘇在中國是常用中藥，而日本人多用於料理，尤其在吃生魚片時是必不可少的陪伴物，在中國少數地區也有用它作蔬菜或入茶。紫蘇葉也叫蘇葉，有解表散寒、行氣和胃的功能，主治風寒感冒、咳嗽、胸腹脹滿，惡心嘔吐等癥。種子也稱蘇子，有鎮咳平喘、社痰的功能。紫蘇全草可蒸餾
紫蘇油，種子出的油也稱蘇子油，長期食用蘇子油對治療冠心病及高血脂有明顯療效。
韓國的紫蘇變種的葉片比日本青紫蘇要更大、更圓、更為平坦，而且鋸齒較為細密，壹面是紫紅色，壹面是綠色。韓國人用
紫蘇制作泡菜，基本上在全世界的韓國貨商店中都有紫蘇泡菜罐頭銷售，在這種罐頭中，每兩片紫蘇葉包裹著壹個紅辣椒。新鮮的紫蘇葉可用來制作沙拉。紫蘇子用
作肉類食品的調料，也用來制作紫蘇芝麻鹽。韓國人在吃烤肉習慣用新鮮的紫蘇葉或辣椒葉搭配，而韓國人掀起了用紫蘇葉補鈣的熱潮，因為紫蘇葉富含鈣質。
越南人用在燉菜和煮菜中加入紫蘇葉，或者將紫蘇葉擺放在越南米粉上作為裝飾。他們使用的紫蘇品種的葉子壹面紅中帶綠，壹面是紫色，與日本紫蘇品種相比香氣更濃。