中藥化學成分提取分離的意義是闡明中藥的藥效物質基礎，探索中藥防治疾病的原理；改進中藥制劑劑型、提高臨床療效；控制中藥及其制劑的質量；提供中藥炮制的現代科學依據；開發新藥、擴大藥源；結構修飾、合成新藥。
中藥的提取是中藥生產過程重要的單元操作，其工藝方法、工藝流程的選擇和設備配置都將直接關系到中藥的質量和臨床效果。中藥治療的傳統提取方法包括水煎煮法、浸漬法、滲漉法、改良明膠法、回流法、溶劑提取法、水蒸氣蒸餾法和升華法等。其中水煎煮法是最常用的方法。
提取方法介紹：
1、浸漬法：不用加熱，適用於熱不穩定化學成分，或含有大量澱粉、樹膠、果膠、黏液質的成分提取。缺點：效率低、時間長。
2、滲漉法：不用加熱，缺點：溶劑消耗量大、時間長。
3、煎煮法：使用溶劑為水，適用於熱穩定的藥材的提取。缺點：不是用於含有揮發性或澱粉較多的成分的提取；不能使用有機溶劑提取。
4、回流提取法與連續回流提取法：使用溶劑為有機溶劑。回流提取法有機溶劑消耗量大；連續回流提取法溶劑消耗量少，節省了溶劑，缺點：加熱時間長，對熱不穩定的成分在使用此法時要十分小心。