黃芪葉似槐葉，但稍微要尖小些，又似蒺藜葉但略微寬大些，青白色。開黃紫色的花，大小如槐花。結尖角樣果實，長約壹寸。根長二三尺，以緊實如箭桿為佳，且嫩苗可食用。此外，亦可摘取其果實，於十月下種，以種菜的方法種植即可。人們多將黃芪捶扁，加蜜水燒數次，熟了即可。也有用鹽湯浸潤透，盛在器皿中，在湯碗內蒸熟切片使用。
藥理
◎甘黃芪甘溫純陽，功用有五：壹補各種虛損；二益元氣；三健脾胃；四去肌熱；五排膿止痛，活血生血，內托陰疽（如同西醫的骨與關節結核，或是體質虛者的癰疸），為瘡家聖藥。又說黃芪補五臟虛損，治脈弦自汗，瀉陰火，去虛熱，無汗可用其發汗，有汗則用其止汗。
◎肥胖多汗者適宜用黃芪補元氣，而面黑形瘦之人服用會導致胸滿，應用三拗湯瀉之。
◎因防風能制黃芪，故黃芪與防風同用則功效增強，此為相畏而相使的配伍。
靈芝黃芪燉肉
黃芪15克、靈芝少許、瘦肉500克，料酒、蔥、姜、鹽、胡椒粉各適量。
將靈芝、黃芪洗凈潤透切片，蔥、姜拍碎，瘦肉洗凈後，放入沸水鍋中汆燙去血水撈出，再用清水洗凈切成小方塊。將靈芝、黃芪、瘦肉、蔥、姜、料酒、鹽同入碗內，註入適量清水，隔水燉煮。煮沸後，撈去浮沫，改用小火燉，燉至瘦肉熟爛，用鹽、胡椒粉調味即成。