要分辦發菜真偽，可循顯微鏡分析或以化學方法測試。以顯微鏡分析發菜，發菜在高倍顯微鏡下，可以看到發菜中的念狀細胞，而非發菜部分則沒有念珠狀細胞。
至於以化學方法鑒別發菜是否攙澱粉，可以先把少量發菜浸在壹杯開水中壹段時間，然後將浸濕的發菜分散在透明及透光的地方，加數滴碘溶液至沾染每根發菜，稍候二至三分鐘；真發菜會呈綠色，而摻非發菜的樣本中，則非發菜部分呈現明顯深藍色或黑色，原因碘與澱粉物質產生化學反應，令原本含澱粉的非?菜部分呈現深藍色或黑色。但若?菜部分不含澱粉質，則這方法便不適用。
發菜在甘肅、陜西、青海、新疆、寧夏及內蒙古地區均有出產，據內地的資料，單以內蒙古計，每年均有十多萬外地人盠入內蒙古境內?集發菜及甘草，對草原生態環境造成非常嚴重的破壞，破壞面積達二億畝以上。