原因是中藥和藥學的基礎學科是化學，後面設計的藥物的分析定量方法是完全通用的。通過仔細對比可以發現，在大部分藥學院校中，中藥學和藥學專業的課程設置是非常相似的。中醫學生需要掌握巴比妥類藥物，醫學學生也需要了解生物堿。所謂中藥和藥學的區別，就是中藥側重於天然活性物質，而藥學更註重合成。但是隨著半合成的日益普及，藥學和中藥的區別幾乎消失了。
就業方面，兩者沒有太大區別。藥學和中醫學在藥物研究上差別不大，因為兩者都太寬泛，具體研究項目只是其中之壹。至於藥企，就更廣泛了。藥企的運營需要從生產研發到質檢銷售的壹系列環節，而大部分藥學和中藥學的學生都能勝任這些崗位。