益鳥是指捕食害蟲、有害動物或經現代科學證明對人類直接或間接有益的鳥類。益鳥種類繁多,生活環境、生理結構、生活習性千差萬別。在中國的民眾中,有些益鳥是眾所周知並受到保護的,有些則不為人知,有些甚至被視為有害鳥類。中國市政府1982決定,每年4月的第壹周為“愛鳥周”。
益蟲是指對人類生產生活有益的昆蟲,如農業、醫藥等。益蟲可以保護自然生態平衡,從而更好地保護環境。生物防治是利用害蟲的天敵來抑制害蟲的方法,因為害蟲本身是許多昆蟲和其他動物的食物,也是許多微生物的宿主。壹些害蟲在老產區不能大量存活的原因,有時並不是因為天氣不當、食物不足或繁殖不足,而是天敵捕食或寄生的結果,導致數量大量減少。害蟲的天敵,即益蟲,可以很容易地分為捕食性或寄生性昆蟲。