種植者稱之為國產山藥，野生紅薯稱之為野生山藥；中草藥有山藥、懷山藥等。
因其營養豐富，自古以來就被視為物美價廉的好滋補品。可以當主食，也可以當蔬菜，還可以當糖葫蘆之類的零食。
中國主要產於河南省北部，山東、河北、山西、中南、西南等地也有栽培。冬季莖葉枯萎後，挖去，剪去根部，洗凈晾幹。
中國栽培的山藥主要有兩種:普通山藥和紅薯。普通山藥塊莖較小，尤其是古懷清州(今河南焦作，包括孟州、艾博、沁陽、武陟、溫縣等縣)出產的山藥，素有“懷山藥”之稱，號稱“懷參”，居全國之首。
目前，我國已有四個地方申請了國家地理標誌保護產品。壹種是常山山藥，產於山東鄒平，另壹種是“鐵棍山藥”，產於河南焦作溫縣、孟州。壹種是“陳吉山藥”，產於山東菏澤市季晨，包括“鵝皮糙山藥”和“西施籽山藥”；壹種是“佛手山藥”，產於湖北武穴；此外，江西省瑞昌市南陽鄉的山藥也申請了國家地理標誌保護產品。此外，江西省南城縣作為江西省最大的胡愛山種植基地和全國胡愛山三大生產基地之壹，於2011獲得農業部批準，農產品地理標誌註冊保護。