開了胡慶余堂中藥店，後來進入浙江巡撫幕為清軍籌運器械。1866年，幫助左建立福州船政局，後主持上海礦務局事務。他為左達借外債，提高軍餉，訂購軍火，並依仗湘軍之力，在各省設立20余家阜康銀行，經營中藥和絲茶生意，操縱江浙生意。
馬雲(1964 9月10-)，中國企業家，出生於浙江杭州，畢業於杭州師範大學。他是阿裏巴巴的主要創始人，也是最早的數字經濟領軍人物之壹。他目前是聯合國數字合作高級別小組的聯合主席。1995，中國首家互聯網商務信息發布網站“中國黃頁”創立；阿裏巴巴成立於1999，隨後淘寶、支付寶相繼問世，開啟了引領全球B2B業務、電子商務服務、網絡購物的新局面，並引領阿裏巴巴先後在香港、紐約上市。
雖然兩人小時候都很窮，通過自己的努力成為了富有的商業大亨，但兩人之間還是有很大的差異。就像胡雪巖沒有受過良好的教育壹樣，馬雲畢業於杭州師範大學。雖然在不同的時代，每個人的成功都離不開良好的教育，甚至胡雪巖也能成功，但這只是個案，所以我們還是需要接受良好的教育，才能更好地成功。
所以我認為，胡雪巖並不等同於現在的馬雲。