又名皂莢，是我國特有的皂莢屬植物之壹，生長旺盛，雌雄異株，雌樹結莢能力強。皂莢是醫用食品、保健品、化妝品和洗滌用品的天然原料。皂莢籽能消食開胃，含有壹種植物膠(瓜爾膠)，是重要的戰略原料；皂莢含有黃酮苷、酚類和氨基酸，具有很高的經濟價值。
落葉喬木，高達15-30m，樹幹樹皮灰黑色，淺縱裂，樹幹和樹枝常有多刺，多分枝刺圓錐形，粗而硬，小枝灰綠色，皮孔明顯，冬芽常重疊，偶數羽狀復葉，3-7對互生小葉，長橢圓形小葉，先端鈍圓，基部稍斜而薄。莢果扁厚，長10-20cm，不扭曲，熟時黑色，結霜，5-6月開花，9-10果實成熟。