明礬是壹種用於汙水處理的無機混凝劑。其他無機混凝劑包括聚合氯化鋁、硫酸鋁、氯化鋁、聚合氯化鐵、氯化鎂、矽酸鎂鋁等。
明礬作為混凝劑，更適合於酸性廢水中汙染物的絮凝。壹般來說，無機混凝劑只能在堿性條件下混凝，所以明礬是壹種特殊的混凝劑，適用於各種PH條件。
明礬混凝劑中加入聚丙烯酰胺絮凝劑，兩者結合可完成汙水澄清。
絮凝劑按化學成分可分為無機絮凝劑和有機絮凝劑。無機絮凝劑包括硫酸鋁、氯化鋁、硫酸鐵、氯化鐵等。，而常用的鋁鹽包括硫酸鋁和明礬，所以明礬是壹種絮凝劑。
明礬是含有結晶水的硫酸鉀和硫酸鋁的復合物。溶於水，不溶於乙醇。明礬的味道又酸又冷。可用作中藥、鋁鹽、發酵粉、油漆、鞣料、澄清劑、媒染劑、造紙、防水劑等。，在生活中經常用於水的凈化。
因為長期食用含鋁食品添加劑對人體危害很大，國家已經禁止在食品添加劑中使用。