黃連苦，樹下彈琵琶樂，所以黃蓮在樹下彈琵琶——苦中有樂。
黃連，多年生草本植物，喜陰冷潮濕的地方，屬於毛茛科黃連屬。黃連也是常用中藥，最早記載於《神農本草經》。因其根莖呈串珠狀，黃色，故稱“黃連”。其味極苦，有“啞巴吃黃連，有苦說不出”之說，就是這種味道流露出來的。