據《廣群房譜》記載，紫蘇最佳，白木香次之，麥冬次之。
這意味著宋仁宗曾下令國子監評估湯和飲料的質量。國子監組織禦醫、廚師對各種天然材料、各種口味、各種功效的煮水進行評定和排名。經過鑒定，中藥紫蘇制成的熟水排名第壹。
要知道，紫蘇有解暑的功效，是夏季最好的飲品之壹。元代詩人方回有這樣壹首詩，“無夏藥，水煮紫蘇香。”
宋代詩人楊武俠曾寫過“點絳唇？紫蘇煮水”“寶樂嘶歸，未教客輕辭。我姐夫經常打老鼠。笑笑，聽聽不同的方言。清入回腸，助詩。"
不僅在書上，在畫中也能看到紫蘇煮水的身影。張擇端的《清明上河圖》裏有好幾個飲料攤，圓形的傘下掛著“飲料”“甜飲”的店牌:
其實要說怎麽做並不難。明代《尊生八記》中，郜璉是這樣介紹煮紫蘇的方法的:“取葉，用紙在火上烤，不翻，修香收好。”每次使用時，用開水浸泡壹次，倒掉，將浸泡過的紫蘇放入鍋中，倒入開水。服用它會使胸部變寬並導致停滯。"
可見，明代配制紫蘇煮水所用的紫蘇葉，必須用火烤才能逼出其香味。它的沖泡和飲用與茶基本相似，都強調熱飲。