廣玉蘭，木蘭科植物，花美麗宜人，香氣淡雅。是“紫芽紅焰，蓮蘭香”，所以有唐代裴迪的詩:“有玉蘭花，色亂有芙蓉。”廣玉蘭單獨種植或叢生時都很漂亮，樹姿優美，枝繁葉茂。是優良的園林和街道綠化植物，是我國有兩千多年歷史的傳統花卉和中藥。
廣玉蘭為落葉灌木，高達3米，常叢生，樹皮灰棕色，小枝綠紫色或淺棕紫色。葉橢圓形倒卵形或倒卵形，長8-18厘米，寬3-10厘米。先端銳尖或漸尖，基部逐漸縮小葉柄至托葉痕。上半部深綠色，幼時疏生短柔毛，下半部灰綠色，沿脈有短柔毛。每邊有8-10條側脈，葉柄長8-20毫米，托葉約為葉柄長度的壹半。
紫玉蘭的花蕾是橢圓形的，外面覆蓋著黃色的絲。花和葉同時開放，瓶狀，直立在厚實多毛的花梗上，有淡淡的香氣；花被片9-12，外輪3片萼片，紫綠色，披針形，長2-3.5厘米，常早落，內輪肉質，外面紫色或紫紅色，裏面白色，花瓣狀，卵圓形倒卵形，長8-10厘米，寬3-4.5厘米；雄蕊紫紅色，長8-10毫米，花藥長約7毫米，側裂，藥隔突出成短尖；雌蕊群長約1.5厘米，淡紫色，無毛。聚合果暗紫褐色，褐色，圓柱形，長7-10厘米；成熟的胼胝接近球形，頂部有壹個短喙。花期3-4月，果期8-9月。