1、我國最早的中藥學專著是《神農本草經》，簡稱《本草經》或《本經》，作者不詳，約成書於秦漢時期。書內記載的藥物凡365種，分上品、中品和下品三品。原書早已佚失。南朝陶弘景為《神農本草經》做註，並補充《名醫別錄》，編定《本草經集註》***七卷，把藥物的品種數目增加至七百三十多種。
2、《神農本草經》系統地總結了古代醫家等各方面的用藥經驗，對已經掌握的藥物知識進行了壹次全面而系統的整理。全書***計收錄了365種藥物，正好與壹年365日相合，這倒並非巧合，而是作者有意為之的結果。事實上，當時掌握的藥物數量已經遠超此數，但由於受到術數思想的影響，所以從中選取了365種藥物，“法三百六十五度，壹度應壹日，以成壹歲”。
3、《神農本草經》不止進行了藥物的搜集工作，還有意識地對所收藥物進行了分門別類工作，將365種藥物按照上、中、下分為三類，這被稱為“三品分類法”。分類的依據主要是藥物的性能功效。