菠菜(Spinacia oleracea？l)，又名波斯菜、紅根菜、鸚鵡菜，屬於藜科菠菜屬，黍屬。植株高度可達1米，根圓錐形，淡紅色，少白色，葉戟形至橢圓形，鮮綠色，全緣或具少數齒狀裂片。菠菜種類繁多，按種子形態可分為多刺和多刺兩個品種。
歷史:
菠菜的來源可以追溯到2000年前西亞的波斯(今伊朗)，並經過北非，由摩爾人傳到西歐和西班牙。據《唐·姚輝》記載，菠菜種子是唐太宗時作為貢品從尼泊爾傳入中國的。
菠菜原產於西亞的伊朗，已有2000多年的栽培歷史。印度和尼泊爾東北部的菠菜有兩個二倍體親緣種，是菠菜的原始類型。
綜合史料，菠菜是先從中亞、南亞傳入中國，再通過官方和民間渠道傳入的。最遲在公元7世紀隋唐時期引進，在中國已栽培數千年。