木瓜喜歡雨量分布均勻的溫暖氣候，不耐高溫、耐寒。0℃時莖葉受凍，在-3 ~-5℃時莖葉全部凍死。在10℃時生長速度較慢，在20 ~ 25℃時生長速度最佳。月平均氣溫在20℃左右時，莖蔓的日生長量只有2 ~ 3 cm，而氣溫在25℃以上時，莖蔓的日生長量達到15 ~ 2~3cm，但溫度過高也是不利的。當溫度高於35℃時，生長速率明顯受到抑制。開花結實的適宜溫度為15 ~ 20℃。溫度低於15℃或高於25℃，會影響開花授粉，降低座果率，影響甜瓜的發育。當溫度低於5℃時，甜瓜停止膨脹。
對水的需求量很大，尤其是7-8月的高溫季節，需要保持空氣和土壤的高濕度，否則藤蔓會停止生長，葉子會變黃。開花結果期土壤水分不足時，花就會少，落花多，座果率低，瓜也會變小。
木瓜是短日照作物。它有了壹定的營養生長後，在秋季短日照的條件下開始繁殖生長。月平均22℃左右，月日照時數170小時，適合木瓜開花結果要求。所以在南方，適合在氣候涼爽的山區種植。
對土壤要求不嚴格，土層深厚疏松、排水良好、有機質豐富、透氣性好的中性沙土、壤土、粘壤土最適合種植佛手。對肥料要求，氮不能太多，以免莖葉生長過快，果實少，中後期要重施磷鉀肥。