多糖對腫瘤細胞有細胞毒作用，起到直接的抗腫瘤作用。壹些多糖可以誘導腫瘤細胞雕亡，抑制腫瘤細胞分化。從大腸桿菌中提取的莢膜多糖可抑制B16-BL16黑色素瘤細胞和MDA-MB-231乳腺癌細胞的轉移，降低B16-BL16對內皮細胞和細胞間粘附分子及選擇性蛋白的粘附。
多糖主要通過以下途徑發揮抗腫瘤作用:直接細胞毒性、免疫增強、與傳統抗腫瘤藥物的協同作用。多糖的直接抗腫瘤作用是通過誘導細胞雕亡、細胞周期阻滯和抑制腫瘤細胞的侵襲、粘附和轉移來抑制腫瘤細胞的生長。多糖的間接抗腫瘤作用是通過免疫增強效應來增強宿主的免疫功能。
真菌中藥多糖具有良好的降血糖和抗糖尿病作用，主要通過促進肝糖原合成、糖酵解或抑制α-葡萄糖苷酶活性來影響糖代謝，也可直接作用於胰島β細胞，促進胰島素分泌，增加胰島素敏感性，增強抗氧化應激來發揮降糖作用。因此，真菌中藥多糖的降血糖機制具有多效應、多靶點、多途徑的特點。