地黃葉入肺、肝、腎經，有從表入肺、潤膚止癢、滋陰補腎、涼血止血的作用。
在我國最早的種植中藥的專著《山居錄》(唐代)中，就說采摘地黃幼苗的側葉作為蔬菜是非常有益的。從地黃的有效成分分析，梓醇是主要成分，還有多種微量元素。
現代醫學工作者做了大量的研究，結果表明地黃的葉和根中都含有梓醇。在地黃葉片的早期生長過程中，梓醇含量迅速增加，最高時期是地下部分的兩倍以上。直到采收期，也就是地黃的葉子將要枯萎的時候，地黃的葉子中還有大量的梓醇，這說明古代中醫和醫學對地黃的研究已經很透徹了。
臨床上發現地黃葉對肺纖維化、老年癡呆癥、腦萎縮、糖尿病、皮膚病等慢性肺部疾病有很好的治療作用。
地黃的種植對土壤有特殊要求。“草藥半雅”:種了地黃後，土會苦。次年可以種牛膝，後兩年可以種山藥。十年後，土轉甜，再種地黃，否則又苦又瘦。這塊地8年到15年不能種地黃，所以地黃壹年煮壹次，第二年必須補種。