中藥木瓜不是食用木瓜。中藥木瓜具有消食、驅蟲、清熱、祛風的作用。主治:胃痛、消化不良、肺熱、幹咳、乳汁不通、濕疹、寄生蟲病、手足痙攣疼痛。
目前治療多采用宣木瓜，即北方木瓜，不適合鮮食；食用木瓜多為南方出產的木瓜，可生吃，也可作為蔬菜與肉類燉煮。木瓜中的番木瓜對人體的毒性很小，每次不宜食用過多。過敏體質的人要小心。懷孕期間不能吃木瓜，怕引起宮縮腹痛，但不會影響胎兒。木瓜原產於美洲熱帶地區，以味道鮮美而聞名。是制作水果沙拉、飲料、甜品的佳品。
木瓜有很多功能，包括幫助消化，促進胰液的產生，抗寄生蟲，促進傷口愈合和通便。木瓜除了含有糖、樹脂、有機酸和油脂外，還含有豐富的維生素C，有助於修復身體組織，排除損害身體細胞的有毒物質，增強人體抗病能力。木瓜含有胡蘿蔔素，這是壹種抗氧化劑，可以將果肉變成橙色，減少環境汙染造成的損害。木瓜中還含有能迅速分解蛋白質的酶——木瓜蛋白酶，因此有助於消化，對胃炎、結腸炎、結腸腫脹、長期便秘等有療效。木瓜蛋白酶可單獨用於治療消化道疾病，並可彌補腸和胰腺的分泌缺陷。