多年生常綠草本植物，產於嶺南。高，形似香蕉，葉大，花披針形，淡黃色，秋季果味濃，果實扁圓形，有石榴籽，可入藥，有香味。可用於祛濕消腫、溫補空氣、增進食欲、促進消化。用於濕濁阻滯、食欲不振、濕溫初起、胸悶饑餓、寒濕嘔吐、胸腹脹痛、消化不良。生於山溝陰濕處，我國多在樹蔭下栽培。海南、雲南、廣西均有栽培。起源於印度尼西亞。
豆蔻有幾種，如草豆蔻、豆蔻、豆蔻。砂仁，又名陽春砂、砂仁、連子，性味辛、香、淡。砂仁豆蔻又名骨(本草補)、殼豆蔻(本馮靜元)、砂仁豆蔻(本草釋義)，皮黃白，油、辣、香軟。豆蔻又名赤小豆、豆蔻(《本草筆記·鉤元》)和高良姜(《廣西中藥誌》)，色澤深紅，味辛辣，香氣濃郁。另外，肉豆蔻又名嘉之樂(本草補)、小豆蔻(續信)、石竹(本草綱目)，是肉豆蔻科常綠喬木植物的果實，性狀相似，常歸入小豆蔻，其實是有區別的。
此外，豆蔻也是對壹個女孩的隱喻。