寒、熱、溫、涼是四種不同的屬性，其中寒涼、熱、溫各有* * *特點，只是程度不同。溫度僅次於熱，冷僅次於冷。寒、熱、溫、涼是相對於疾病的寒熱而言的。從常見的食物來看，平菜最多，其次是溫菜和冷菜。溫性食物具有溫經助陽、活血通絡、散寒補虛的作用，適合寒證選擇，而寒性食物具有滋陰清熱、瀉火涼血解毒的作用，適合熱證選擇。中醫認為，五味入胃，分離五臟，從而滋養五臟，使其功能正常。不同的食物對內臟的選擇性不同。即冷、涼、暖、熱，寒熱偏向不明顯。
寒藥具有清熱瀉火的作用，適用於熱感疾病；溫藥具有溫裏散寒的特性，適用於寒性疾病。有辛、酸、甜、苦、鹹之稱，也有清淡之味。
五味的特點是“辛、酸、甜、緩、苦、堅、鹹、柔”。