苦石蓮為豆科植物南蛇竻的種子。該植物的根(南蛇竻根)、苗(南蛇竻苗)亦供藥用性苦寒，有散瘀，止痛，清熱，去濕的功效。
苦石蓮性味苦，性寒。歸心、脾、腎經。根、莖、葉可以：清熱解暑，消腫，止痛，止癢。種仁可以：清熱利濕。