根據品種不同，可分為川貝母、浙貝母、浙貝母三大類。
性味歸經:川貝母味苦、甘，微寒。歸肺經和心經。
適應癥:味苦，微寒，屬肺經，可用於治療痰熱咳喘，痰黃稠；其性亦甘，故善潤肺止咳，治肺少痰之燥熱咳嗽證，及幹咳、陰虛咳嗽等虛證；還具有散結解郁的作用，治療痰熱互結所致的胸悶心煩，瘰癧痰核病。此外，川貝、烏賊骨和甘草被用作粉末，即吳蓓粉末，其對治療胃潰瘍有效。
用法:口服:3 ~ 10g，研成細粉口服，每次1 ~ 1.5g。抗烏頭。寒濕咳嗽不適合使用。