醋有數種，米醋、麥醋、麯醋、糟醋、钖醋、桃醋及葡萄、惟米醋不可入藥也。醋中起重要作用的是6％的醋酸，此外還含有葡萄酸、琥珀酸、氨基酸、乳酸、糖分、鹽類及醋類化合物等。
1、醋除異味宜貯藏：如五靈脂是鼯鼠的幹燥糞便，氣腥臭而味苦，經醋炒後除其臭氣，並殺菌以利存放，又長於行血止痛；
2、醋能消除藥毒害：某些藥物毒性大，若經醋制可降低毒性，如甘遂、大戟、芫花系苦寒有毒之品，生用極不安全，但經醋制後，其毒性大減。
3、醋制可引藥。用醋拌蒸五味子，能增強止咳、止吐、止泄、止汗作用；又如延胡索為和血散瘀，行氣止痛藥，經醋制歸經，可治月經不調，血氣攻心，胸腹諸痛。現代藥理分析，延胡索含多種生物堿，與醋結合後，生成醋酸鹽，故止痛作用更強，療效更顯。