香草是什麽？

香草, 英文名sweet herb;sweetgrass, 學名胡盧子，原產於歐洲，近年來引入我國，是壹種經濟價值較高、壹年生草本香料植物。因其具有濃郁持久的芳香氣味，落戶於小區、庭院，可以凈化周邊環境，並有防腐、殺菌、驅蟲的特殊效能而博得居室大眾的青睞。它的稭桿和籽實中所含有的胡盧巴堿、特荊素、多種皂甙及揮發性脂肪酸，現已廣範應用於紡織、建材、卷煙及食品酒類的加香劑領域。目前，壹些國家已轉向使用香草精做為化妝品和飲料的天然增香劑，市場需求量逐年走高，供不應求。香草還是壹味中藥，全草入藥。具有靜腦安神、解除疲勞、通絡止痛的效力。香草為壹年生草本植物，分草用類、粒用類兩種，成熟時植株放出襲人的香氣，曬幹置於房間，香味彌漫空氣中，經久不散。香草的價格較高，因而大多數香草口味的食品，為了降低成本，壹般都不可能使用真正的香草，而是添加香草香精香草香料，比如說酸奶，冰淇淋等。香草香料因大量使用天然的Vanilla Bean Extract之故，香氣豐富，能增加食品的口感，尚能加強食品本身的獨特香味，如使用於茶類飲料時，尚能增加茶的氣味，用於咖啡時能增加咖啡的香氣，使舌尖的感覺更舒適。適用對象： 1．飲料、各種烘焙食品、糕餅、紅茶及其他各類產品等。 2．冰凍品類：香草香精為冰淇淋的基本原料，也可以再添加咖啡、巧克力、 SSL等以增強其風味。 3．餅幹類：香草香精為餅幹類的主體香料，其他可並用奶油香料、牛奶香料等。 4．巧克力類：產品適合使用香草香精或配合奶油香料、水、果香精並用。所謂香草味是在食品中加入了香料“香草蘭”。天然香草蘭是這種熱帶植物所結的豆莢，我國海南島首先從國外引進種植成功，是壹種高檔食用香料。豆莢晾幹後長約10多厘米，筷子粗細，棕褐色，有壹種特殊香氣，有些像奶油餅幹（通常加入了香草蘭）。芳香植物具不完全統計在世界上有3600多種，被有效開發利用的有400多種，分屬於唇型科，菊科，傘型科，十字花科，蕓香科，姜科，豆科，鳶尾科，薔薇科。這些品種的原產地主要分布在地中海沿岸為中心的歐洲諸國，其次在中亞，中國，印度，南美等地區也多有分布。芳香植物是兼有藥用植物和香料植物***有屬性的植物類群。芳香植物除了它的藥用價值外，它還含有香氣成分，並且這種成分是可以作為精油被提取出來用於醫藥、食品加工、化妝品等各個行業中。這種精油正是天然香精香料的重要組成部分，由於天然香料有著合成香料無法替代的、獨特的香韻，尚含有至今尚未闡明的、在香氣上有著特殊貢獻的微量成分，以及大多不存在毒副作用等原因，因此，天然香料的生產暢銷不衰。目前在歐美、日本等發達國家，天然香料正以勢不可擋的趨勢在各個領域全面取代人工合成香料。同時在近代的科學研究中還發現，它除了含有許多藥用成分和香氣成分以外，還含有抗氧化物質，抗菌物質以及天然色素等成分，這意味著芳香植物不僅僅可以取代化學合成香料，還意味著現在被廣泛利用的許多人工合成抗氧化物質、抗菌物質和化學染料都會在不久的將來被芳香植物所取代。近幾年的實驗結果還發現，芳香植物除含有以上的藥物成分和芳香成分外，還含有大量營養成分和微量元素，其含有率高於其他農作物和蔬菜。由於近代化學工業的發展，化學無所不能的神話幾乎統治了近半個世紀，芳香植物的開發與利用的研究被中斷了很長壹段時期，然而今天人們對化學合成品產生了各種各樣的疑慮，以至於讓我們不得不必須重新認識芳香植物。隨著人們生活的不斷提高，應用範圍的不斷擴大，無論在中國還是世界上，天然香料的消費量也將不斷地增加。近幾十年來，世界香料行業發展迅速，香料工業的產值從1990年的78億美元上升到1995年的96億美元，年均增長5%左右，到2000年預計可達121美元，仍將保持5%的年增長率。但我國目前在世界香料市場中所占份額僅5%左右，與我國12億人口的大國地位不相適應，日本所占份額達到12%，而美國則達到20%。當前面臨的國際競爭日趨激烈，給我國香料工業的發展帶來了難得的機遇，也帶來了挑戰。