1．肉桂:植物科屬及發展演進肉桂樹是樟樹科的常綠植物。野生的肉桂樹高10米以上。肉桂是選用新鮮優質的樹皮，將其剝下，去除外層的軟木質，經幹燥3—4天制成，靠近樹幹中心剝出制得的肉桂為上等品。肉桂是人類最早發現並應用的香料之壹。肉桂原產於斯裏蘭卡和印度南部壹帶，是古代宗教禮儀及保存埃及木乃伊必備的香料之壹。肉桂甘甜且又略帶刺激的香氣，自古被視為愛情與思念的象征，更是進貢王公貴族的最佳贈禮。傳說古羅馬有位君主為了悼念死去的愛妻，便搜掠了全羅馬的肉桂並集中焚燒，以示對愛妻的摯情摯愛。另有傳說：在為親人送葬時，手捧肉桂也是表達對死者的悼念。在15-16世紀的航海時代，肉桂也是探險家遠渡重洋尋找的香料之壹。1636年，荷蘭商人先在斯裏蘭卡掠取加工肉桂並壟斷了肉桂市場，為了維護高額利潤，不惜將生產過量的肉桂燒毀。 2．肉桂和桂皮的比較 桂皮原產於牙買加群島壹帶，和肉桂壹樣同屬樟樹科，樹高約3米，樹皮比肉桂厚且粗糙，顏色也深；雖然桂皮和肉桂香味相似，但桂皮比肉桂在甘甜中夾帶著苦澀。中國、緬甸、越南等地都生產桂皮，市場上將桂皮粉當作肉桂粉來販賣是屢見不鮮的事情。 3．肉桂的主要成分 在我國種植的肉桂主要有3個品種：即白茅肉桂（黑油桂）、紅茅肉桂（黃油桂）和沙皮桂。以白茅肉桂品質好，含油量高。肉桂主要成分是肉桂醛，其次還有乙酸肉桂酯、肉桂酸等。肉桂不同部位精油成分不同，如錫蘭肉桂的樹皮中含80％肉桂醛和8％-15％的丁香酚，而在桂葉中含有70％～90％的丁香酚，肉桂醛僅為0-4％；樹根中只含50％樟腦，而不含丁香酚和肉桂醛。 4．應用 肉桂在使用時有片狀和粉狀。肉桂作為中藥和重要調味料已有悠久的歷史，中醫書記載為：補命門火，平肝通四脈，引火歸元，有強心、健胃、驅風邪止吐的效用。肉桂在制作中國的五香粉、印度咖喱粉等復合調味料中都是必備的原料，主要用以去除腥膻，腌制泡菜、燉菜、煲湯。有的將肉桂片制成精巧的湯匙，用來盛舀咖啡和紅茶，使其甘甜的香氣借此融入其中。肉桂粉不僅使用方便，而且在各種甜點中使用，會使甜點味道更為香甜醇厚。肉桂樹脂精油也被廣泛用於食用香精、煙用及日化香精。 肉桂與桂皮不是同壹種,壹般我們稱肉桂，又稱是中國肉桂。是肉桂的樹皮及莖部表皮，經幹燥而成。成品卷曲呈圓筒狀或半圓筒狀。原產越南及喜馬拉雅山東麓，以我國雲南、廣東壹帶所產最多。桂皮（斯裏蘭卡肉桂），是桂皮樹的樹皮內層部分。成品內外光滑，由8-10層疊卷成卷筒狀。產於斯裏蘭卡。
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