掌葉大黃，蓼科大黃屬高大粗壯植物。高1.5-2米，根和根莖粗壯木質化。莖直立，中空，葉長與寬近相等，可達40-60厘米，有時略長於寬度，頂部窄而漸細或窄而尖銳，基部近心形，通常掌狀半5裂，每個大裂片分成近羽狀的窄三角形小裂片，基部有5條脈，葉的上表面粗糙具乳突，下表面和邊緣密被短毛；葉柄粗壯，圓筒狀，近等長於葉片，密被銹色乳突毛；莖生葉逐漸變小變短；托葉鞘大，達15cm，內表面光滑，外表面粗糙。大圓錐花序，分枝緊密，毛粗而短；花小，通常紫紅色，有時黃色和白色；花梗長2-2.5毫米，中部以下有節；花被6片，外輪3片較窄，內輪3片較大，從橢圓形到近圓形不等，長1-1.5mm；雄蕊9，不外露；圓盤很薄，附著在燈絲的底部；子房菱形和寬卵形，花柱稍下彎，柱頭頭狀。果實長圓形卵圓形至長圓形，長8-9毫米，寬7-7.5毫米，兩端凹陷，翅寬約2.5毫米，縱脈緊貼翅緣。種子寬卵形，棕黑色。六月開花，八月結果。果實序列的分枝是直的和聚集的。
大黃，中藥的名字。它是蓼科鈍葉酸模的根。葉酸模分布於河北、山東、陜西、甘肅、江蘇、浙江、江西、安徽、湖南、湖北和四川、日本、歐洲和非洲。具有清熱解毒、涼血止血、化瘀消腫、通便殺蟲的功效。主治:肺結核咯血、肺膿腫、嘔血、瘀血腹痛、跌打損傷、便秘、腮腺炎、癰、燙傷、疥瘡、濕疹。