中藥黃芪在古代被稱為黃耆，還有戴糝、百本、箭芪、二人擡等別稱，是豆科草本植物黃芪的根。據說有壹位名叫戴糝的老人為救兒童而墜崖身亡，其墓旁生長著壹種能夠補中益氣的中藥，為紀念這位老人，人們將這種中藥稱為戴糝。
耆為古人對老者的尊稱，戴糝面黃，被人們尊稱為黃耆，成為古人認同的中藥名稱，後來演變成黃芪。
很多中藥典籍都將黃芪稱為補氣聖藥，其實它補血功效也很強，還有健脾、補三焦、利水消腫、固表斂汗、托瘡排腫等多種保健作用，是人們養生必備佳品之壹。
補氣又補血中醫認為黃芪味甘性溫，入肺、脾、肝、腎四經，其藥性為陽中之陽，善補壹身之氣。
據說有很多老師由於經常講課耗氣嚴重，常有身體疲憊，講話無力之感，使用黃芪泡茶飲用，頓感精力充沛，聲如洪鐘，可見其補氣功效之強大。
很多中醫名家研究黃芪後，認為氣為無形之物，血為有形之物，氣為血之帥，生血速度慢，必須得到氣的幫助才能血量充足，而黃芪以補氣為先導，能夠有效的促進血的生成，如果與當歸合用，其補血效果更佳。
健脾補三焦肺與皮膚相表裏，主氣，黃芪補氣，善調肺與皮膚之疾病，有補上焦的作用，黃芪色黃，入脾土之經，能夠振奮脾胃之中氣，對壹切脾胃虛弱所導致的體虛無力有良好的療效，所以中醫講黃芪對中焦有補益作用，黃芪還入腎經，能補腎利水，通下焦之氣，所以黃芪有功補三焦之說。
止汗又排汗固表斂汗是黃芪很重要的壹種功效，陽氣虛弱的人，體表的衛氣難以控制，容易出現大汗頻頻而不止的現象，導致身體更加虛弱，黃芪能補肺健脾，充實衛氣，讓皮膚腠理密閉，起到止汗的作用。
傷寒患者由於中氣虛弱而導致內熱積於內，無力將熱通過出汗散發出去，黃芪能夠補益中氣，讓人有能力排汗散熱，緩解病情。