中醫用的是海桐皮，暫時不用海桐葉。
海桐皮是村裏常用的中藥。海桐皮具有祛濕熱、通經絡、殺蟲的功效，藥用價值很高。也用於多種場合，有消炎止痛、祛濕活血、祛風行氣的功效，可治痢疾、牙痛。同時還具有抗糖尿病、抗炎、抗腫瘤和抗真菌的作用。
海桐是海桐科海桐屬常綠灌木或小喬木。
最高可達6米，嫩枝褐柔毛，具皮孔。葉簇生於枝頂，二年生，革質，嫩時兩面被柔毛，後禿，倒卵形或倒卵狀披針形，長4-9厘米，寬1.5-4厘米，頂端深綠色，有光澤，幹燥後無光澤，頂端圓形或無光澤，常略凹或略心形，基部窄楔形，側脈6-8對。
葉革質，倒卵形，頂端圓形，簇生於分枝頂端，呈假輪生狀。經過長期培養，雄蕊往往退化不育，結實率也較低。葉片光滑致密，發芽力強，耐修剪，易造型，廣泛用於灌木球、綠籬、造型樹。
傘形花序或傘房狀傘形花序頂生或近頂生，密被黃褐色毛，花梗長1至2厘米；
苞片披針形，長4至5毫米；小苞片長2至3毫米，全被棕色毛。花潔白芬芳，然後變黃；萼片卵形，長3至4毫米，被柔毛；花瓣倒披針形，長1至1.2厘米，離生；雄蕊2型，退化雄蕊的花絲長2 ~ 3毫米，花藥近不育；正常雄蕊的花絲長5至6毫米，花藥長2毫米，長方形，黃色；子房橢圓形，密被柔毛，側膜上有3個胎座，胚珠多，其中2個排列在胎座中間。花期3-5月，果實成熟期9-65438+10月。
海桐的蒴果呈球形、有角形或三角形，直徑12 mm，有些多毛。子房柄1至2 mm長，裂三片。果塊木質，厚1.5 mm，內部黃褐色，有光澤，橫平。種子眾多，長4毫米，多邊形，紅色，柄長約2毫米，有粘液。