惡性腫瘤引起全身性水腫的原因主要有:壹是惡性腫瘤晚期，患者常出現惡病質、嚴重營養不良、貧血、低白蛋白血癥、維生素Bl缺乏等。，降低血漿的膠體滲透壓，使液體滲出血管進入間質。二是惡性腫瘤引起心、肝、腎等器官的功能性或器質性改變，如心功能下降，靜脈淤血，血液瀦留，間質滲出血漿，可引起水腫；腎功能不全，水液代謝紊亂，水鈉瀦留也引起水腫；肝硬化腹水，嚴重發展後會出現水腫。局部水腫表現在身體某壹部位的皮下組織和血管外組織間隙，多是因為這些部位的血管和淋巴管受到腫瘤壓迫，使血液和淋巴液回流受阻而滯留在局部，時間長了就滲入皮下組織形成水腫。
中醫認為，水液代謝與肺氣的調節、脾氣的運化和腎氣的開合功能有關。如果肺、脾、腎的功能出了問題，水液的代謝就會受到幹擾，溢出皮下，變成水腫。惡性腫瘤的水腫主要與脾腎陽虛，不能蒸發水分，水浸泡全身有關；或腫瘤引起的濕毒、濕熱過盛引起的局部或全身性水腫。從這些病因病機上，我們大致可以將惡性腫瘤水腫分為水濕浸沒型、脾陽虛型、腎陽虛型、濕熱蘊結型。
1.疔瘡的病因及治療
水腫的病因治療就是尋找水腫的原因，針對原發病和病變進行治療。去除了主要原因，水腫就可以減輕了。
1)由於長期消耗和營養不良，可給予患者靜脈註射白蛋白、復合氨基酸、血漿、水解蛋白、輸血、攝入高蛋白飲食等。，從而改善血漿白蛋白，提高血液膠體滲透壓，減輕水腫。
2)心力衰竭引起的水腫，應在醫生指導下使用洋地黃類強心藥物糾正心力衰竭和肝腎功能障礙，並給予保護肝腎功能的藥物糾正肝腎功能。
3)癌性胸腹水，抽出胸腹水，然後向胸腹水內註射抗癌藥，殺死癌細胞，從而降低腹部毛細血管通透性，使胸腹水減少，水腫減輕。
2.對癥治療主要是指使用利尿劑。利尿劑可分為強、中、弱三種。強、中度利尿劑，如速尿、尿酸等，大多是增加體內鉀、鈉、氯離子的排泄。弱利尿劑排泄鉀離子很少，但增加鈉、氯和碳酸氫根離子。對於亞惡性腫瘤患者，大多體質較弱，經常攝入食物。因此，應首先選用作用中、弱的利尿劑，用藥期間應密切觀察血電解質的變化，避免水電解質失衡。如遇心力衰竭、肺水腫、腎功能衰竭、少尿時，要及時使用利尿劑，迅速控制病情後停用。另外，利尿劑容易產生耐藥性，最後選擇不同類型的藥物輪流使用。
(1)強力利尿劑:①呋塞米:常用，口服20mg，每日2次，肌肉註射20 ml，隔日1次，必要時每日1次；②尿酸:口服25mg1次，每日1 ~ 3次，靜脈註射25 ~ 50mg 1次，緩慢靜脈推註或靜脈滴註；③丁氧基苯氧酸:口服0.5 ~ 1 mg，每日1 ~ 3次，每次靜脈註射0.5 ~ 1 mg。
(2)中度有效利尿劑:以雙氫氯噻嗪為主，常用劑量為25mg1次，每日1次，同時服用鉀氡。
(3)弱利尿劑:①螺內酯:20 ~ 40 mg 1次，每日2 ~ 3次，為保鉀利尿劑；(2)氨基蝶呤:口服50 ~ 100 mg 1次，每日1次，也是鉀瀦留利尿劑；⑥乙酰唑胺:口服0.25 ~ 0.5g 1次，每日1次，無鉀瀦留作用，服用時加氯化鉀。
3.中醫辨證論治
(1)水濕浸型:癥見四肢沈重，體沈，嗜睡，胸悶，小便短赤，舌苔白膩，脈緩。意在溫開水，促進利尿。該方以淩薇湯、五皮湯加減，藥物為蒼術、白術、厚樸、茯苓、豬苓、澤瀉、陳皮、大腹皮、桑白皮、生姜皮、肉桂等。
(2)脾陽虛:癥狀主要為腰以下及下肢水腫，神疲乏力，腹脹便溏，小便短赤，脈緩或遲，舌苔白滑。意在溫陽健脾，利水消腫。本方以石皮飲加減。藥物為黨參、白術、虎杖、幹姜、附子、木瓜、茯苓、木香、甘草、大棗、山藥和扁豆。
(3)腎陽虛型:癥見周身浮腫，腰以下沈重，神疲乏力，四肢不溫，胃中納差，大便溏薄，腰膝酸軟，面色粗糙，舌質淡胖，苔白或滑，脈沈細。真武湯用於治療溫腎壯陽化水之癥。藥物為附子、茯苓、白術、白芍、生姜、肉桂、巴戟天、胡蘆巴、中成藥金匱腎氣丸。
(4)濕熱型:局部或全身水腫，皮膚光亮，口渴易怒，小便短赤，或便秘，胸悶脹滿，舌苔黃膩，脈沈。清熱利濕消腫方以疏鑿飲加減。藥物為檳榔、花椒、茯苓、大腹皮、澤瀉、木通、豬苓、竹葉、黑白醜、秦艽、葶藶子、甘草等。
中醫有很多利尿劑，在惡性腫瘤的辨證論治中可以加用。它們有利尿作用，無不良反應，如澤瀉、豬苓、茯苓、白術、木通、車前草等。