1.將新鮮藥材挑洗，除去沈澱雜質和非藥用部分，但氣味芳香或含有大量粘液的藥材壹般不用洗，如薄荷、細辛、木香、車前子、葶藶子等。
2.有些藥材如切片較大的根及根莖、硬藤、肉質果實等，在新鮮時切成塊狀和薄片，以便於幹燥，如大黃、雞血藤、木瓜等。但有揮發性成分和易氧化活性成分的不宜切片幹燥，如當歸、川芎等。
3.含有漿汁、澱粉或糖的藥材，蒸、煮、燙後用普通方法不易幹燥，但蒸、煮、燙後容易幹燥，同時部分藥材中的酶類失去活力，不分解藥材的有效成分。然而，加熱時間因藥材的性質而異。如白芍水煮至透心，天麻、紅參蒸至透心，太子參沸水略燙，桑螵蛸、五倍子蒸至卵或蚜蟲死亡。
4.熏硫有些藥材在幹燥前後經常用硫磺熏制，使顏色變白，防止黴變，如山藥、白芷、川貝母等。但近年來發現熏蒸後有硫化物殘留，影響藥材安全；有些藥材熏蒸後有效成分大大降低，如白芷；同時熏蒸對環境造成汙染，所以中國藥典不再使用這種加工方法。
5.發汗壹些藥材，如厚樸、杜仲、玄參、續斷、茯苓等。，往往是在加工過程中堆積使其發熱而“回潮”，內部水分向外發散。
6.揉撚有些藥材在幹燥過程中容易出現皮肉分離，使藥材質地疏松。在幹燥過程中，應不時摩擦，使皮與肉緊貼，以達到油潤、飽滿、柔軟或半透明的目的。如玉竹、黨參、三七等。
7.幹燥除少數藥材外，如生姜、地黃、益母草、石斛等。，這有時需要罕見的使用，大多數藥材加工後應及時幹燥。幹燥的目的是除去新鮮藥材中的大量水分，避免黴變、變色、蟲蛀和有效成分的分解破壞，保證藥材質量，便於儲存。傳統的幹燥方法有曬幹、陰幹或風幹和烘幹。