關節炎可能是地球上最古老的壹種疾病。它的特征是發炎和關節疼痛。膝蓋、手腕、手肘、手指、腳趾、臀：郎、肩膀均可能受害。慢性關節炎的癥狀包括痛、腫、僵硬及關節(壹個或更多個)變形。它可能突然出現或慢慢形成。發作時感覺像火燒壹般疼痛。雖然有時妳只是感到關節僵硬，但移動關節時總是會痛。
關節炎有許多種，最常見的種類包括：骨關節炎(osteoarthritis)及風濕性關節炎(rheumatic arthritis)。骨關節炎是壹種關節退化癥，它與老化時的磨損及破裂有關，並牽涉到骨頭末端的軟骨組織的變質。曾經光滑的軟骨表面，會變粗糙，產生裂痕。與關節相連的肌腱、韌帶及肌肉變得比較衰弱，而且關節本身會變形、疼痛及僵硬。患部通常會痛，但不壹定腫大。任何行動的不方便都是輕微的。骨關節炎很少發生在40歲以前。此病有家族遺傳性，並且女性得病的人數幾乎是男性的三倍。
風濕性及少年風濕性關節炎是發炎型的關節炎，它攻擊圍繞關節潤滑液的滑膜、軟骨、關節內及附近的組織及骨頭表面均被破壞。身體會用傷痕組織取代這些受損的組織，造成關節間的空隙變窄、彎折及粘合起來。如同骨關節炎壹般，全身均受影響，而不只壹個關節受害。風濕性關節炎會發生僵硬、腫大、疲倦、貧血、體重減輕、發燒，而且常有麻痛。此病常見於年齡低於40的人，包括年幼兒童。
下面我們將告訴妳如何緩解疼痛，而無需服用藥物或看醫生。有許多療法是可以在家裏自己作的，而且無需昂貴的設備，既不痛，也不危險。
家庭治療措施
●減輕體重
如果妳的體重超過許多，則減輕體重將大幅地緩解脊椎、膝蓋、臀部、腳踝及腳等處的壓迫感及疼痛。體重愈重，關節所承受的壓力愈大。
●減輕心理負擔
關節痛時，愈緊張則愈痛，心理態度對減輕關節疼痛至關重要。勿急躁、學習放松心情，會對減輕疼痛有很大的幫助。
●泡瀑
泡在約34℃左右的水溫中，妳會感覺到溫暖與安全，完全放松，壓迫隨之減少，疼痛也就獲得緩解了。
●在水中運動
遊泳是極佳的療法。在水中可以大幅地減低疼痛，而且在水中比在陸地上還容易伸展、移動。妳可以在深及胸部的水裏走路、彎腰及劃手。動作簡單，但效果不錯。
●冰敷
使用冰敷可以緩解關節因過度使用而產生的不適。用壹袋冰塊敷15—20分鐘，再拿開10-15分鐘，如此重復數小時。
●熱敷
當關節出現熱腫及敏感(觸碰易痛)時，熱敷是最佳的解決之道。冰敷會加重疼痛。
●按摩
按摩是解決關節炎的良方。如果妳的手關節發炎，那麽，應該按摩上臂，即手腕至手肘之間的肌肉。
營養與飲食療法
●應避免的食物
維生素D會引起關節痛。避免牛奶、紅肉、糖制品、柳橙類水果、青椒、茄子、番茄、馬鈴薯、辣椒、煙草、鹽。采取低脂肪的飲食。
●曰蘿蔔汁
喝果菜汁作清腸町大幅地降低風濕性關節炎患者的疼痛。可以用胡蘿蔔、芹菜汁、甘藍菜汁，嘗試禁食前，應先經醫師同意。
●補充纖維察
某些纖維素如燕麥麩或米糠，應該每天攝取。
●有益食品
對關節炎有益的食物包括蛋、洋蔥、大蒜或蘆筍(它們所含的硫有助於除去金屬)、組胺酸(氨基酸的壹種，也有助於除去金屬)、綠葉蔬菜(含維生素K)、新鮮蔬菜、非酸性的新鮮水果、全麥等谷物、燕麥片、糙米、魚。最好喝蒸餾水。
●小心茄科植物
茄科植物如青椒、茄子、番茄、白馬鈴薯等含有壹種毒素稱Sotanine，有些人，尤其是關節炎病人，對此特別敏感。它會幹擾肌肉的酵素，而且可能造成疼痛與不適。
●勿服用鐵質補充品
它被懷疑與關節的痛、腫及毀壞有關。勿服用含鐵質的綜合維生素。粗煉糖蜜、綠花椰菜、甘藍菜芽、白花椰菜、魚；皇帝豆及豌豆中所含的天然鐵質比較好。
●補充營養察
①櫻草油或鮭魚油
每日2次，各2粒。控制關節痛及消炎。它的成分包括Ω—3脂肪酸、維生素A和D。有助於改善關節僵硬及疲勞。
② 鈣加鎂
每日分別為2000毫克和1000毫克。箝合形是最有效的，用於防止骨質流失。
③ 蒜頭精
用量每日3次，各2粒，與三餐壹塊服用。它可以抑制自由墓的形成，以免其破壞關節，並消炎。
④輔酶Q10
每日60毫克。增加組織的氧和作用，以幫助修補結締組織。
⑤ 海帶
每日8粒。它是豐富的礦物質來源。
⑥ 煙堿素(B3，煙堿硫胺)加維生素D6
每日3次，各100毫克。能擴張小動脈，增加血流。
⑦維生素B12及葉酸
每日使用含片。用於消化正常、形成細胞、制造髓鞘(神經外圍的保護套)、防止神經受損。
⑧ 維生素c加生物類黃酮
每日3000—10000毫克，黃酮每日500毫克。壹種強力的自由基破壞者。缺乏維生素c會惡化風濕性關節炎，而使用高劑量維生素c可以使病情減退。
每日10000IU。用於防止自由基破壞及修補組織及軟骨。
⑩ 維生素E
每日400IU。有效的抗氧化劑，有助於關節的活動。
●天然藥草
柳樹皮含有類似阿司匹林的水楊酸。如果要用它治療關節炎，可用柳樹皮泡茶飲用。
下列藥用植物對關節也有幫助：苜蓿葉、北美升麻、芹菜子、治痢草、小白菊、香菜茶、纈草根、絲蘭萃取物。小白菊對疼痛有效。用生檸檬搓磨及蓖麻油包患處也都是極有效的方法。
●保健藥膳
① 蔥豉粥
蔥頭30克，淡豆豉10克，粳米100克。將蔥、豆豉、米淘洗凈，***煮稀粥，去蔥頭。每日2次，稍溫服食。功效祛風通絡，散寒除濕，主治行痹。適用於肢體關節疼痛，遊走不定，以腕、肘、膝、踝等處為多見，關節伸屈不便，或惡風發熱，苔白滑或膩，脈浮。
② 柳校茶
柳枝2克，茶葉適量。將柳枝研細末，加茶葉適量，泡湯代茶飲用。
功效除濕，祛風，逐寒。適用於濕痹。多因風寒濕邪侵襲關節、經絡，致四肢重著，肌膚頑麻，關節疼痛，痛有定處，遇陰雨發作等癥。
●危險訊號
如果出現下列癥狀，應盡快就醫。
*正常運動時出現疼痛和進行性僵硬感不伴顯著的腫脹、寒冷或發熱，可能預示漸發骨關節炎。
*身體雙側臂、腿、腕或手指同類關節出現腫脹性疼痛、發炎和僵硬.特別是當睡醒時，可能是類風濕關節炎的征象。
*發熱、關節發炎、壓痛或銳痛，有時伴發冷，並與創傷或其他疾病有關，預示為感染性關節炎。
*兒童如出現間斷發熱、食欲減退、體重下降、貧血或臂、腿出現斑疹，可能是幼年性類風濕關節炎的征象。